این شیرهای توپی به دلیل کارکرد ساده‌ای که در هنگام باز و بسته شدن دارند؛ نقش خود را بیشتر در استفاده از شیرهای گازی ایفا می‌کنند و به همین دلیل است که به نام شیر گازی معروف شده‌اند. دلیل نام گذاری این شیرها به نام شیر توپی به دلیل وجود توپی در بدنه آن‌ها است که عامل اصلی ورود و خروج یک سیال می‌باشد. مجرای شیرهای گازی به شکل کروی است و کارکرد آن‌ها نیز به همین مجرا ارتباط دارد. اگر به یک شیر گازی یا همان توپی دقت کنید، از یک دسته‌ای برخوردار است که وظیفه باز و بستن شیر را برعهده دارد. این دسته می‌تواند به شکل یک اهرم بوده و یا شبیه به یک کلید باشد. همانطور که می‌دانید وقتی این دسته موازی با شیر باشد به معنی باز بودن شیر است و سیال که می‌تواند مایع یا گاز باشد به راحتی از شیر عبور خواهد کرد.

در هنگامی که دسته یا اهرم شیر به صورت عمودی قرار بگیرد و زاویه 90 درجه را با شیر تشکیل دهد، به معنای بسته بودن شیر بوده و دیگر سیالی از آن عبور نخواهد کرد. این شیرآلات که کاربرد گسترده‌ای در زندگی انسان‌ها دارند، از اجزایی همچون بدنه، توپی، درپوش، دسته‌ای برای باز و بسته کردن شیر و چند جزء دیگر تشکیل شده‌‌اند. اگر بخواهیم دقیق‌تر به این اجزاء بپردازیم، می‌توانیم به ماده‌ی تشکیل دهنده آن‌ها توجه کنیم. ماده‌ای که در توزیع و تشکیل این اجزاء به کار می‌رود از آلیاژ برنج بوده که در ساختار خود آهن، مس، منگنز، روی و قلع را جای داده است. نکته مثبت این شیرهای گازی سایز بندی آن‌ها است به طوری که در سایزهای مختلف در حال توزیع و استفاده می‌باشند.